Le 1er janvier 2026 à 20h44, depuis la terrasse de son domicile à Rumilly (Haute-Savoie), le témoin principal (T1) observe vers l'est un premier PAN, de forme ponctuelle, de couleur jaune entourée d'un halo rouge, suivi d'un phénomène décrit comme un "cône de combustion" et d'une luminosité intense. Il se déplace silencieusement et rapidement selon une trajectoire rectiligne ascendante avant de disparaître à haute altitude. Cette observation est suivie par l'apparition de deux autres PANs présentant les mêmes caractéristiques. L'un d'eux cesse brusquement son émission lumineuse avant d'effectuer un mouvement de rotation puis de disparaître. Le témoin T1 estime la taille apparente des phénomènes à environ 5 millimètres, mesurée à l'aide d'une règle graduée tenue à bout de bras. Sa compagne (T2) confirme également avoir observé les PANs. Le premier phénomène est perdu de vue après 40 secondes d'observation en disparaissant derrière des arbres. L'ensemble des trois phénomènes a été observé pendant environ 6 minutes. Le témoin principal a réalisé trois vidéos distinctes des PANs

La consistance* de ce cas est bonne, bien que seul le témoin principal (T1) ait complété le questionnaire GEIPAN, grâce à la disponibilité de vidéos exploitables. L'étrangeté vécue par le témoin est importante, les PANs présentant des caractéristiques que le témoin T1 ne parvient pas à associer à des phénomènes aériens conventionnels qu'il connaît.
*Selon les critères du GEIPAN, la consistance est la quantité d'informations considérées comme fiables et objectivées, recueillies pour un témoignage.

L'hypothèse explorée, celle de l'observation de lanternes célestes, est corroborée par les éléments suivants :
- Forme ponctuelle décrite et sphérique sur les vidéos, avec un halo rougeâtre et couleur globale orangée, typiques de lanternes. L'emploi par T1 du mot « combustion » est tout à fait compatible avec la présence d'une flamme à la base de l'enveloppe de la lanterne.
- La luminosité changeante visible sur les vidéos, est typique du vacillement de cette flamme se trouvant dans la lanterne, ouverte par le bas.
- Déplacement sans bruit selon une trajectoire montante assez rapide, clairement visible sur une des vidéos. Le vent relevé à la station d'Annecy située à environ 20/25 km de distance, est très faible et variable : le déplacement des lanternes est principalement régi par la poussée d'Archimède, résultant du chauffage de l'air par la combustion de la bougie. L'air ainsi réchauffé, devenu moins dense que l'air ambiant, génère une force ascensionnelle qui entraîne une élévation progressive des lanternes en altitude.
Le déplacement apparemment rapide est causé par une relative proximité des lanternes, bien perceptible sur les vidéos.
- Les festivités du jour de l'an sont idéales pour un lâcher de lanterne par temps calme avec un vent très faible.
- La durée d'observation courte, est conforme à la durée du vol habituel des lanternes en lien avec l'extinction de la flamme de chauffe du volume d'air dans l'enveloppe.Cette extinction a même été filmée par T1.
Des exemples de vol de lanternes célestes sont donnés sur cette page lanternes célestes.

Le GEIPAN classe en "A" : observation de lanternes célestes.