Le 14 mai 2024 à 23h30, deux témoins promènent leur chien sur la corniche d'Agay, située sur les hauteurs de Saint-Raphaël (06), lorsqu'ils aperçoivent dans le ciel, en direction du nord-ouest, une forme très lumineuse blanche et ovale, positionnée sous la couche nuageuse. À cette forme est attaché un épais trait lumineux, de même couleur, orienté en diagonale vers le sol. Après quelques secondes, le phénomène aérien non identifié (PAN) se déplace rapidement à grande vitesse vers le sud, puis revient aussitôt à sa position initiale où il s'immobilise. Aucun bruit n'est perçu par le premier témoin. L'observation dure environ dix minutes. Les témoins commencent alors à courir en direction de leur habitation lorsqu'ils constatent que le PAN se dirige vers eux.
La consistance* de ce cas d'observation est excellente. Bien qu'un seul des deux témoins ait complété le questionnaire GEIPAN, le témoignage, très détaillé, a été rédigé dès le lendemain de l'observation. Par ailleurs, des vidéos issues de deux webcams ont pu être analysées, sur lesquelles le phénomène aérien non identifié (PAN) est clairement visible, contribuant ainsi à son identification (voir le compte rendu d'enquête).
*Selon les critères du GEIPAN, la consistance est la quantité d'informations considérées comme fiables et objectivées, recueillies pour un témoignage.
L'enquête a permis d'établir que ce PAN observé provenait très probablement d'un puissant skytracker, c'est-à-dire un projecteur extérieur à faisceau unique ou multiple équipé d'un système de balayage à 180°, utilisé vraisemblablement par un particulier depuis l'une des villas situées dans un lieu-dit de la commune de Bagnols-en-Forêt. Cette conclusion repose sur les éléments suivants :
- Forme ovale et couleur blanche, caractéristiques typiques d'un skytracker.
- La présence de nuages bas, qui ont permis à la lumière émise depuis le sol de générer une tache lumineuse visible à la base des nuages.
- Le déplacement rapide de la source lumineuse, conforme aux capacités dynamiques d'un projecteur de type skytracker installé au sol.
- La consultation des archives vidéo des caméras de surveillance des villes de Fréjus et de Puget-sur-Argens, confirmant la présence d'un skytracker dans l'axe d'observation et à l'heure correspondant à celle du phénomène.
- La détection d'un faisceau lumineux typique d'un skytracker sur les images des caméras municipales, dont la visibilité varie en fonction des conditions atmosphériques telles que la nébulosité et l'humidité.
- La concordance des positions respectives du faisceau projeté au sol et de son reflet sur la base des nuages, observée de manière cohérente sur les trois sources analysées : les témoignages directs ainsi que les captures vidéo des deux caméras.
- La détermination précise des azimuts d'observation du PAN et de la localisation du skytracker au sol, qui convergent vers la même zone située en limite sud des secteurs habités de la commune de Bagnols-en-Forêt, à environ 20 km des témoins.
La municipalité de Bagnols-en-Forêt, contactée, n'a toutefois pas pu à l'issue d'investigations, déterminer l'origine de ce skytracker.
Le cas est classé « A », observation très certaine d'un skytracker.