Le samedi 17 septembre 2011 vers 23h un témoin depuis son balcon est intrigué par le passage d'un un objet qu’il prend d’abord pour un avion en flamme se dirigeant vers l’aéroport de Bordeaux-Mérignac (du Sud vers le Nord), à une élévation d’environ 40°. L’observation dure environ 1 minute et 15 secondes.
Ce cas d'observation de lumières rouges se déplaçant en silence ressemble à plusieurs phénomènes connus, mais certaines caractéristiques de l'observation ne conviennent pas : une rentrée atmosphérique d’un satellite ou débris spatial ne cadre pas avec l’arrêt momentané et le changement de trajectoire observé ; les hypothèses astronomiques ou atmosphériques ne semblent pas non plus convenir ; bien que les couleurs décrites (rouge, orange, jaune) évoquent des flammes et que l’heure et le jour soient compatibles avec un évènement festif, l’hypothèse d’une lanterne thaï (lanterne volante) convient mal : forme inadaptée, changement de direction, changement d’aspect.
L’hypothèse d’un aérostat ou dirigeable motorisé et éclairé à vocation festive ou commerciale semble compatible avec l’observation et ne peut être totalement exclue étant donné que l’observation se déroule un samedi soir. Nous n’avons cependant pas retrouvé la trace d’une telle manifestation.
Ce cas peu consistant (un seul témoin), et moyennement étrange est classé C faute de témoignages indépendants et de recoupements.