Le 11 octobre 2017 vers 14h30 un témoin allongé sur un transat regarde le ciel vers le Sud. Il est soudain intrigué par le passage rapide vers l'Est d'un objet blanc de forme plutôt ronde et de la taille d'un "ballon de hand" dans le ciel. L'observation dure une minute, et soudain le témoin voit le PAN partir "en arrière". Le témoin part chercher son téléphone portable pour prendre une photo. A son retour dans le témoin a du mal à retrouver le PAN mais finalement le prend en photo : il constate alors sur son appareil une tache blanche lumineuse. Intrigué, le témoin reprend son téléphone et recherche dans le ciel le PAN : un objet plus petit est trouvé, mais il disparaît de sa vue. Le témoin se rassoit sur son transat et observe alors dans le ciel des filaments qui flottent. Sa fille présente constate elle aussi la présence de ces fils. Le témoin prend plusieurs clichés. Il trouvera quelques-uns de ces fils accrochés à son cerisier. Un seul témoignage sera recueilli.
La consistance du témoignage est bonne et le témoin précis. Il donne à l'enquêteur tous les éléments permettant une bonne analyse du cas. Les photos sont un plus précieux.
Les recherches et les analyses (voir le compte rendu d'enquête) permettent de conclure à deux phénomènes identifiés :
- présence concomitante de deux avions se croisant dans le même créneau horaire et au même emplacement (visuellement), donnant l'illusion d'une marche arrière d'un seul objet ;
- les fils photographiés montrent des filaments communément appelés "fils de la Vierge". Ces fils de soie sont les véhicules de minuscules jeunes araignées qui se laissent ainsi emporter par le vent. Ce phénomène s'appelle le ballooning.
En conséquence le GEIPAN classe en A ces deux cas :
cas CHALLES-LES-EAUX (73) 11.10.2017 T1 : méprise avec des avions de ligne
cas CHALLES-LES-EAUX (73) 11.10.2017 T2 : observation de ballooning.